作为一个长期关注大学体育赛事的老球迷，每当听到佐治亚斗牛犬队主教练科比·斯马特在上周发表的那番激昂言论时，总会忍不住感叹：这已经是第几次传出“分家”的声音了？事情的起因，源于十大联盟的一些高层人物上周刚刚开完一场小型会议，紧接着本周SEC春季会议上，关于“自我治理”的概念悄然开始在幕后流传。与其他人含蓄表达不同，斯马特教练并没有遮掩，而是直接大声表明了自己的立场：“我不害怕脱离。”这句话一出，立刻引发了ESPN评论员们的激烈讨论，其中保罗·范鲍姆在第一时间给出了他的回应，只有两个字：没戏。
范鲍姆在5月27日播出的《Get Up》节目中，毫不掩饰地复述了他所听到的“不切实际”的观点。他说：“昨天我听到一个想法，听起来很飘忽不定——你得回过头来看看60年前的情况，那时候NFL和AFL还是两个彼此独立的联盟，后来他们交汇的地方最终演变成了我们今天熟知的超级碗。我认为目前这种设想根本就不太现实。”对于那些熟悉历史的老球迷来说，范鲍姆的这段话无疑是在提醒大家，当年职业橄榄球两大联盟是如何从各自为政的状态中逐渐融合成一个统一的商业巨头的。他用这段历史作为类比，实际上就是在指出：大学橄榄球想要将SEC单独剥离出来，难度远远超过了当年两套体系合并的挑战。
范鲍姆并没有就此止步，他又进一步补充道：“这里有多少人对当前的状况不满呢？情况复杂得让人头疼。”随后，他回忆起了去年的一次谈话，当时大家都还在讨论那份被称为“房屋和解协议”的解决方案，认为它或许能够挽救大学体育的现状。但就在不久前，一位大学校长却亲口告诉范鲍姆：“我们现在的情况比之前还要糟糕。”这番话无疑是对那份曾经被寄予厚望的和解方案的否定，如今连当事人自己都承认处境日益恶化，那么所谓的“单飞”计划自然也就被推到了风口浪尖上。范鲍姆的总结虽然听起来有些刺耳，但却直白得无法回避：“我现在仍然觉得这个想法不现实，不过现在屋子里不满的人真的太多了。”
斯马特教练所说的“不怕脱离”，其实背后有着更深层次的原因，正是范鲍姆所提到的那种普遍存在的不满情绪。目前，SEC内部对于自治的呼声究竟会发展到什么程度，各家媒体目前的报道还停留在“正在发生的故事”阶段，没有任何一方提出明确的行动计划。归根结底，从上周十大联盟的会议到本周SEC内部的私下议论，大学体育的管理者们似乎都在尝试寻找一种摆脱现有体系的方式。然而，当历史的镜鉴和业内人士的冷静分析同时出现时，这场有关“独立”的传言，可能暂时只能停留在口头层面。
